Trận đại chiến tại Anfield giữa Liverpool và Man City được dự đoán sẽ là một đêm hứa hẹn cho chủ nhà, nơi họ từng là nỗi ám ảnh với Pep Guardiola. Trong hơn một hiệp đấu, The Kop đã chứng minh điều đó bằng lối chơi áp đảo, khiến nhà đương kim vô địch phải chật vật tìm lối thoát.
Cú đột phá đến từ một tình huống bất ngờ. Ở phút 73, Gianluigi Donnarumma chỉ dựng hàng rào 2 người trước cú sút phạt của Dominik Szoboszlai. Sự chủ quan này phải trả giá đắt. Szoboszlai dứt điểm tinh tế, đưa bóng vòng qua hàng rào và ghi bàn thắng mở tỷ số, khiến Anfield bùng nổ trong hỗn loạn.
Bàn thắng như liều thuốc tinh thần mạnh mẽ, thắp lên hy vọng về một chiến thắng có thể xoay chuyển mùa giải đầy sóng gió của Liverpool. Niềm tin về một kịch bản quen thuộc – hạ gục Man City tại sân nhà – dường như đang trở lại.
Tuy nhiên, ánh hào quang nhanh chóng tắt lịm. Chính Szoboszlai, người thi đấu không đúng vị trí sở trường, lại trở thành điểm yếu chí tử. Trong pha dẫn đến bàn gỡ hòa của Bernardo Silva, tiền vệ người Hungary đã phạm sai lầm chiến thuật nghiêm trọng, phá vỡ bẫy việt vị và mở đường cho đối phương. Từ anh hùng, anh trở thành tội đồ.
Những phút cuối trận, sân Anfield ngập tràn sự bất an. Và đúng như lời nguyền mùa giải, Liverpool một lần nữa sụp đổ khi HLV Arne Slot tỏ ra chậm chạp trong các quyết định thay người và điều chỉnh chiến thuật. Trong thời gian bù giờ, Erling Haaland không bỏ lỡ cơ hội từ chấm phạt đền, ấn định chiến thắng ngược dòng 2-1 cho Man City.
Khi Liverpool dâng cao tìm bàn gỡ, Man City suýt nữa có bàn thứ ba. Rayan Cherki sút bóng từ sân nhà vào lưới trống khi Alisson đã lên tham gia tấn công. Tuy nhiên, VAR phát hiện pha xô xát giữa Szoboszlai và Haaland trước đó. Bàn thắng bị hủy, Szoboszlai nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Tiếng còi kết thúc khép lại một đêm thảm họa của Liverpool tại Anfield. Thất bại này không chỉ là 3 điểm trôi sông, mà còn là bản cáo trạng đanh thép dành cho những quyết định thiếu sắc sảo của HLV Arne Slot trong việc kiểm soát và định đoạt trận đấu.
Trong khi Man City ôm trọn 3 điểm quý giá để tiếp tục cuộc đua nước rút với Arsenal, thì Liverpool lại phải nếm trái đắng ngay tại pháo đài Anfield. Một mùa giải thất vọng lại thêm một chương đau lòng.
