Trận đại chiến giữa Man City và Liverpool đã kết thúc trong không khí căng thẳng với những quyết định trọng tài gây tranh cãi dữ dội. Ngay sau trận, HLV Arne Slot của Liverpool đã thẳng thắn chỉ trích tổ trọng tài vì sự thiếu nhất quán trong việc rút thẻ phạt.
Điểm nóng nhất là pha xử lý của trung vệ Marc Guehi với Mohamed Salah ở đầu hiệp 2. Slot khẳng định đây là tình huống phạm lỗi rõ ràng, tương tự như pha kéo áo của Dominik Szoboszlai với Erling Haaland ở cuối trận – vốn khiến cầu thủ Liverpool nhận thẻ đỏ trực tiếp. "Tôi có thể chấp nhận án phạt cho Dominik vì anh ấy đã phạm lỗi và Haaland đang ở thế ghi bàn thuận lợi," Slot phân trần.
"Nhưng nếu đã áp dụng luật một cách cứng nhắc, họ phải xem lại pha Guehi kéo áo Salah. Đó là một tình huống y hệt, với một cầu thủ trong 8 năm qua đã chứng minh khả năng xử lý cực kỳ nguy hiểm từ những vị trí như vậy. Việc một bên bị đuổi sân còn bên kia chỉ nhận thẻ vàng thực sự khiến tôi thất vọng."
HLV người Hà Lan còn bày tỏ sự bức xúc về tính nhất quán: "Luật là luật, tôi không phản đối thẻ đỏ cho Szoboszlai. Nhưng tôi kỳ vọng nó được áp dụng đồng đều. Điều khiến tôi bực nhất là pha kéo áo Salah khi tỷ số vẫn là 0-0, một tình huống một đối một với thủ môn rõ ràng như ban ngày."
Không dừng lại ở đó, Arne Slot còn liệt kê hàng loạt quyết định ông cho là bất lợi cho Liverpool trong thời gian gần đây. "Bạn muốn tôi nói về quyết định nào? Bàn thắng hợp lệ bị từ chối, quả phạt đền không được hưởng, hay những tấm thẻ đỏ rõ ràng bị bỏ qua như với Salah?" ông chất vấn.
"Đây mới chỉ là hai trận đấu. Các CĐV Liverpool đều biết tôi có thể kể ra bao nhiêu tình huống tương tự ở các trận khác. Tất cả đều là những quyết định then chốt, có thể làm thay đổi cục diện trận đấu chỉ trong chớp mắt." Lời phàn nàn của Slot một lần nữa làm dấy lên cuộc tranh luận về chất lượng điều hành của các trọng tài tại Ngoại hạng Anh.
